XPENG Robotics גייסה יותר מ-900 מיליון דולר לקראת ייצור IRON

XPENG הודיעה ב-25 באוגוסט כי עסקי הרובוטיקה שלה גייסו יותר מ-900 מיליון דולר בסבב חיצוני ראשון, לפי שווי של יותר מ-6.3 מיליארד דולר אחרי הכסף. IDG Capital הובילה את הסבב, Gaorong Ventures השתתפה בו, ו-Tencent ו-Alibaba הצטרפו כמשקיעות אסטרטגיות. XPENG תישאר בעלת השליטה ותמשיך לאחד את פעילות הרובוטיקה בדוחות הקבוצה.

הסכום גדול גם ביחס לשוק הרובוטים דמויי-האדם, שבו רוב החברות עדיין מממנות ניסויים, קווי ייצור ראשונים והטמעה מצומצמת. XPENG מגדירה את הסבב כגדול ביותר שנעשה בסין בעסקת מימון פרטית יחידה בתחום embodied AI. זהו נתון של החברה, אך עצם גודל הגיוס והשמות שמאחוריו נותנים לפעילות הרובוטיקה תקציב נפרד ותג מחיר ברור.

לאן הכסף אמור ללכת

לפי ההודעה, המימון מיועד למחקר ופיתוח של חומרה ותוכנה, לאימון ולעדכון מודלי Physical AI, ליצירת נתוני אימון, להקמת מתקני ייצור מקצה לקצה ולהתרחבות מחוץ לסין. היעד של XPENG הוא להכניס את IRON לייצור המוני עד סוף 2026. ההצבות הראשונות אמורות להיות בחנויות ובקמפוסים של החברה, ומכירות ומשלוחים בסין ובשווקים נוספים מתוכננים ל-2027.

הניסוח הזה מציב לוח זמנים, אך עדיין אינו אישור לכך שהייצור ההמוני כבר התחיל. החברה לא פרסמה בהודעה כמה רובוטים יוצרו עד כה, כמה הזמנות יש, מה יהיה המחיר או אילו משימות מסחריות יעברו מבחני קבלה. אלה הפרטים שיקבעו אם הסבב מממן מוצר שניתן לפרוס או עוד שלב ארוך של פיתוח.

מה יש בתוך IRON

XPENG מציגה את IRON כפלטפורמה כללית עם 76 דרגות חופש בגוף ו-21 בכל יד. לפי החברה, שלושה שבבי Turing מתוצרתה מספקים עד 2,250 TOPS של כוח חישוב אפקטיבי. המודל הפיזי רץ על הרובוט עצמו, במטרה לצמצם זמן תגובה ולהפחית תלות בחיבור רציף לענן. לחברה יש גם ניסיון בייצור מכוניות חשמליות, מנועים, בקרים וחיישנים, והיא מנסה להעביר את שרשרת האספקה והבקרות האלה לרובוטיקה.

למי שמפתח רכיבים, תוכנת בקרה או שירותים לרובוטים, הנקודה המעשית היא המעבר מהדגמות חד-פעמיות למערכות שנדרשות לעבוד לאורך זמן בסביבה קיימת. חנויות וקמפוסים של XPENG יכולים לשמש אתר ניסוי בשליטה יחסית, לפני עבודה אצל לקוחות חיצוניים. אם התהליך יתקדם, יהיה צורך במדדי אמינות, בטיחות, תחזוקה ועלות למשימה, ולא רק במהירות תנועה או במספר דרגות החופש.

מה נשאר פתוח

לא פורסמו תנאי ההשקעה המלאים, חלוקת האחזקות, מנגנוני ההמרה או הערכת הכנסות לפעילות הרובוטיקה. גם אין עדיין נתוני שדה עצמאיים שמראים כיצד IRON מתפקד במשמרת מלאה. ב-2027 יהיה קל יותר לבחון את הפער בין יעד הייצור לבין משלוחים בפועל, ואת השאלה האם היתרון של XPENG בייצור רכב אכן מתקצר למסלול מסחרי ברובוטים.